En 1920, Martín Rodríguez Galisteo elevó al gobernador de la provincia de Santa Fe una nota: «Tengo el honor de poner en conocimiento de V. E. que he hecho construir en la calle 4 de Enero, con frente a la Plaza Pringles, un edificio destinado a Museo y Biblioteca con el propósito de donarlo a la Provincia…». Dos años después, el 25 de mayo de 1922, el museo abrió sus puertas al público, con la realización del primer Salón Anual.
En 1943, se inauguró una ampliación de sus instalaciones, adquiriendo el edificio su fisonomía actual; todo este proceso resultó alentado por el éxito en la convocatoria a los numerosos eventos, de los que dan cuenta las actas de la Comisión de Bellas Artes del Museo. Esta ampliación edilicia propuso una gran sala de conferencias, un piano de cola, un escenario y una considerable cantidad de metros lineales de pared para muestras y salones.
Museo público, dependiente del Ministerio de Cultura del Gobierno de Santa Fe, el Rosa Galisteo cuenta con una colección de más de 2.800 obras, considerada por críticos e investigadores como una de las más importantes del país, y con una biblioteca y un archivo especializados. El plan museológico, llevado a cabo por un equipo interdisciplinario, está atravesado por una impronta pedagógica activando el espacio y la colección en vínculo con el territorio y la comunidad. Su Salón Nacional dialoga con artistas argentinos y con las prácticas contemporáneas. Con Certamen Padeletti. Estímulo a la investigación en el campo de las Artes se consolida como plataforma de pensamiento crítico.
El Museo Rosa Galisteo se expande más allá de sus límites y, a través de los estrechos vínculos con su región, busca dialogar con sus pares. Asimismo, propone promover estrategias para re imaginar las colecciones de arte de cualquier período para crear nuevos sentidos, espacios vitales y relecturas con visitantes y artistas. El Rosa, como lo nombra la comunidad, promueve espacios alternativos para el intercambio social e inter generacional, y activa el acceso a experiencias novedosas y fuera de lo convencional.
Hoy el Museo Rosa Galisteo es escenario y parte de la vida cultural de la provincia, de Argentina y dialoga con instituciones del mundo entero.
